Polen gehörte mit Ungarn und der Tschechischen Republik zu jenen Staaten Ost- und Mitteleuropas, die als erste den Transformationsprozess von einer staatlichen Planwirtschaft zu einem am Markt orientierten liberalen Wirtschaftssystem vorantrieben. Die polnische Wirtschaft hat sich heute stabilisiert und kann auf stetige Wachstumsraten verweisen, die über dem EU-Durchschnitt liegen.

In den einzelnen Wirtschaftssektoren spielt die Landwirtschaft immer noch eine bedeutende Rolle. Allerdings wird Polen durch den Beitritt zur EU dazu genötigt werden, die Landwirtschaft zu modernisieren. Damit werden erhebliche innenpolitische Widerstände verbunden sein. Wichtigster Handelspartner Polens ist die Europäische Union, mit Deutschland als größtem einzelstaatlichen Handelspartner. Zu den erfolgreichsten Exportprodukten Polens gehören Erzeugnisse der Möbelindustrie, aus dem Maschinen- und Kraftfahrzeugbau und nicht zuletzt Stahlerzeugnisse.